科学家称银河系中人类宜居的星球或高达600亿颗

时间:2013/07/08 09:14:35 编辑:Ocean

据英国《每日邮报》网站7月5日的报道,科学家曾在对美国航空航天局(NASA)开普勒太空望远镜收集到的太空资料分析后指出,银河系内的每一颗红 矮星都会对应一颗和地球大小相近的适合人类居住的行星,但美国芝加哥大学与西北大学的科学家日前的一项新研究表明,每一颗红矮星所对应的宜居行星数可能是 两颗,这也就意味着银河系内适合人类居住的星球可能多达600亿颗。

根据科学家的介绍,红矮星是银河系中相当常见的恒星,这些恒星周边所围绕的行星有许多可能属于宜居星球。宜居星球的最大特点就是外部覆盖有云层。 “云层会让地球变暖,也能让地球变冷,”芝加哥大学的地球物理学助理教授多利安·阿伯特(Dorian Abbot)介绍说,“除了反射太阳光以降温之外,云层还吸收了地球表面的红外辐射以造成温室效应。”此外,合适的温度还能让星球表面保持一定量的液态水,这也是生命存在的必要条件之一。而对于红矮星来说,由于其自身的温度与亮度都要比太阳低,所以更容易为周边的行星创造出适合人类居住的条件。

该项研究的另一位参与者、美国西北大学的博士后研究员尼古拉斯·考恩(Nicolas Cowan)指出,由于宜居行星与红矮星之间的轨道比较短,所以这些行星的一面会始终对着红矮星,从而获得持续不断的光照。研究人员通过3D模型在对行星 围绕红矮星旋转的情形进行模拟后认为,如果能在行星朝向所围绕的恒星的一面检测到温度较低的信号,那么就说明其表面极有可能覆盖有云层,而这也就意味着该 行星上将有可能存在液态水。另据悉,计划在2018年发射的詹姆斯·韦伯太空望远镜(James Web Space Telescope)未来会帮助科学家们确认其他星球的表面是否有液态水存在。该项研究成果发表在最近出版的《天体物理学快报》 (Astrophysical Journal Letters)上。

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